Nieuw onderzoek: Perceptueel-cognitieve training verbetert motorische vaardigheden bij ouderen

Een recent gepubliceerde studie, uitgevoerd in het Mexico General Hospital, heeft aangetoond dat NeuroTrackerde perceptueel-cognitieve training van een aanzienlijke overdracht heeft naar verbeterde motorische vaardigheden. Hieronder geven we een overzicht van de nieuwe onderzoeksresultaten.

Fijne motoriek bij ouderen

Het vastpakken en hanteren van voorwerpen met handen en vingers, gecombineerd met gecoördineerde bewegingen, wordt manuele behendigheid of fijne motoriek genoemd. Dit zijn de meest geavanceerde motorische vaardigheden die we kunnen uitvoeren (denk aan een meesterpianist), en tevens een fundamenteel onderdeel van de vaardigheden die we in het dagelijks leven nodig hebben.

Als onderdeel van de normale cognitieve effecten die met het ouder worden gepaard gaan, neemt de fijne motoriek doorgaans af, samen met andere functies zoals aandacht, geheugen en informatieverwerkingssnelheid. Bij gezond ouder worden is deze afname niet erg significant. Echter, bij veelvoorkomende cognitieve stoornissen die worden veroorzaakt door leeftijdsgebonden neurodegeneratie, zoals dementie, kan het verlies van fijne motoriek de dagelijkse kwaliteit van leven beïnvloeden.

De mate van verlies van handvaardigheid is in onderzoek ook vastgesteld als een onderscheidend kenmerk tussen milde, matige en ernstige dementie. Milde cognitieve stoornis (MCI) komt veel voor bij ouderen en is een voorloper van dementie, die ook geassocieerd wordt met de ziekte van Alzheimer (AD). Het aantal mensen met MCI en dementie neemt jaarlijks toe en treft ongeveer 22% van de mensen boven de 65 jaar. Naar schatting heeft 50% van de mensen boven de 85 jaar te maken met milde tot ernstige vormen van dementie en AD.

Een van de meest dringende uitdagingen om de levenskwaliteit van ouderen te verbeteren, is het vinden van interventies die zowel fysieke als mentale beperkingen kunnen verminderen.

Wat werd er onderzocht?

Aan het onderzoek namen 38 ziekenhuispatiënten ouder dan 65 jaar vrijwillig deel. De helft van de deelnemers had de diagnose milde dementie als gevolg van de beginnende ziekte van Alzheimer, en de andere helft had de diagnose milde cognitieve stoornis (MCI) met bijbehorende geheugenproblemen.

Alle deelnemers voltooiden een NeuroTracker -training bestaande uit 36 ​​sessies (ongeveer 3,5 uur training), verdeeld over meerdere weken. Vanwege hun cognitieve beperkingen werd het aantal gevolgde doelen teruggebracht tot 2 (de standaard is 4 doelen). De NeuroTracker scores en leersnelheden werden tevens gebruikt als onafhankelijke maatstaf voor de cognitieve functies.

Voor en na de interventie werden de volgende beoordelingen uitgevoerd.

Grooved Pegboard Test (GPT) - beoordeelt de psychomotorische snelheid en fijne motoriek door het nauwkeurig plaatsen van 25 pinnen in verschillend georiënteerde sleutelgaten.

De Minnesota Manual Dexterity Test (MMDT) evalueert de fijne en grove motoriek, uitgevoerd met één en twee handen, evenals de motorische snelheid en de snelheid van de hand-oogcoördinatie.

Wat werd er gevonden?

NeuroTracker scores waren, zoals verwacht, veel lager dan bij gezonde ouderen, zelfs bij het volgen van twee doelen. Het initiële leerproces was echter significant hoger dan verwacht gedurende de eerste 10 tot 20 sessies. Bij deze deelnemers was de algehele prestatie lager in de MCI-groep met geheugenstoornissen dan in de groep met milde dementie (DM).

Over het geheel genomen toonden de NeuroTracker gegevens aan dat leeftijdsgebonden cognitieve stoornissen duidelijk te onderscheiden zijn van gezond ouder worden, en dat er een significante leerrespons optreedt.

Zowel de pre- als postmetingen van de handvaardigheid lieten sterke transfer-effecten zien van de NeuroTracker interventie, met vergelijkbare effecten voor beide groepen. De deelnemers konden de tests na de training aanzienlijk sneller en nauwkeuriger uitvoeren.

Deze consistente verbeteringen in fijne motoriek suggereren dat de voordelen van cognitieve training zowel robuust als betrouwbaar zijn. Bovendien geven de onderzoekers aan dat de bevindingen aantonen dat slechts 15 trainingssessies (of 90 minuten) waarschijnlijk voldoende zijn voor een dergelijke overdracht, gebaseerd op de hoge initiële leerrespons NeuroTracker .

De resultaten ondersteunen ander onderzoek bij ouderen met subjectieve geheugenklachten, waaruit bleek dat er sprake was van een aanzienlijke overdracht van motorische vaardigheden op de Trail Making Test en de Stroop-test voor psychomotorische snelheid. Een andere klinische studie toonde bovendien aan dat NeuroTracker training het valrisico bij ouderen in verzorgingstehuizen significant verlaagde, dankzij een positieve overdracht van vaardigheden op vijf verschillende meetpunten van de grove motoriek.

Lichaam en geest verbeteren tijdens het ouder worden

In combinatie met eerdere studies die aanzienlijke voordelen aantonen voor een reeks complexe cognitieve functies bij ouderen die NeuroTracker -interventies volgen, wijst dit onderzoek erop dat 3D-tracking van meerdere objecten een toegankelijke en efficiënte manier is om de fysieke en cognitieve effecten van zowel gezond ouder worden als leeftijdsgebonden neurodegeneratie tegen te gaan.

Er is weinig neurowetenschappelijk onderzoek gedaan naar het verbeteren van neurofysiologische vaardigheden op latere leeftijd, maar het lijkt een veelbelovende onderzoeksrichting die zeer nuttig zou kunnen zijn voor het behoud van een hogere levenskwaliteit tot op hoge leeftijd.

Referentie

'Effect van 3D-training voor het volgen van meerdere objecten op de handvaardigheid bij ouderen met dementie en milde cognitieve stoornissen', Ángel Daniel Santana-Vargas, et al.

‍