Welkom bij de afdeling Onderzoek en Strategie van [bedrijfsnaam] in de snel veranderende wereld van vandaag.
“Hij legde de hele plot van een roman in vijf minuten uit. Hij kon zich de drie dingen die ik hem voor schooltijd had gevraagd niet meer herinneren.”
Dit is een illustratief voorbeeld, maar het geeft wel weer wat ik vaak hoor van ouders van hoogbegaafde kinderen met ADHD. Hun kind kan complexe ideeën begrijpen, opmerkelijk scherpzinnige vragen stellen of vaardigheden tonen die ver boven zijn of haar leeftijd liggen. Toch kan datzelfde kind moeite hebben om zich op tijd aan te kleden, een simpele reeks instructies op te volgen of te beginnen aan huiswerk dat het prima zou kunnen maken.
Voor ouders kan de tegenstrijdigheid uitputtend zijn. Voor kinderen kan het ronduit verwarrend zijn.
Hoe kan een kind zo capabel zijn en toch moeite hebben met ogenschijnlijk simpele dingen?
Het antwoord begint met een belangrijk onderscheid: intellectuele capaciteit en executieve functies zijn niet hetzelfde.
Een hoogbegaafd kind kan uitzonderlijke redeneervaardigheden hebben, terwijl het tegelijkertijd echte moeilijkheden ondervindt met aandachtregulatie, het starten van taken, organiseren en schakelen tussen activiteiten.
Het begrijpen van dit verschil kan onze interpretatie van het gedrag van het kind veranderen, en daarmee ook de manier waarop we het kind ondersteunen.
Het telefoontje van school komt weer. Een instructie moet meerdere keren herhaald worden. Het duurt twee uur voordat er aan het huiswerk begonnen wordt, ook al begrijpt het kind de stof.
Ouders proberen van alles: herinneringen, aanmoediging, verschillende routines en soms consequenties. Velen hebben al een counselor, psycholoog, ergotherapeut of bijlesdocent geraadpleegd.
Toch blijven dezelfde problemen zich voordoen.
Na verloop van tijd kunnen alledaagse uitdagingen het hele gezin beïnvloeden. Avonden veranderen in onderhandelingen. Ouders beginnen te anticiperen op de volgende moeilijkheid. Een kind dat eerst enthousiast was over leren, kan steeds minder gemotiveerd raken om het te proberen. In mijn klinische ervaring is een van de moeilijkste aspecten voor gezinnen de discrepantie tussen wat ze weten dat hun kind kan en wat ze dagelijks zien gebeuren.
De intelligentie van het kind is overduidelijk. Waarom vertaalt die intelligentie zich dan niet in consistente prestaties?
Hoogbegaafdheid en ADHD kunnen samen voorkomen. Dit wordt soms omschreven als dubbele exceptionaliteit, waarbij een kind uitzonderlijke talenten combineert met een neuro-ontwikkelingsstoornis of leerprobleem.
Hoogbegaafdheid sluit ADHD niet uit, en ADHD sluit hoogbegaafdheid niet uit. Een kind kan een ingewikkeld wetenschappelijk concept begrijpen, maar moeite hebben met het organiseren van zijn of haar schooltas. Het kind kan complexe argumenten ontwikkelen, maar de stappen vergeten die nodig zijn om een gewone opdracht te voltooien.
Deze activiteiten stellen verschillende eisen aan de hersenen.
Redeneervermogen en intellectuele vaardigheden helpen ons informatie te begrijpen en problemen op te lossen. Executieve functies helpen ons gedrag te organiseren om een doel te bereiken, waaronder het initiëren van acties, het vasthouden van de aandacht, het onthouden van instructies, het onderdrukken van afleidingen en het schakelen tussen taken.
Begrijpen wat er gedaan moet worden, is iets anders dan het ook consequent kunnen doen.
Dit onderscheid is met name belangrijk wanneer de uitzonderlijke vaardigheden van een kind verwachtingen scheppen waaraan het kind in het dagelijks leven niet betrouwbaar kan voldoen.
Al meer dan 20 jaar werk ik met neurofeedback en hersentraining. Een patroon dat ik vaak zie bij hoogbegaafde kinderen met ADHD is moeite met de overgang tussen verschillende mentale taken.
Sommige kinderen raken volledig opgeslokt door een activiteit en vinden het moeilijk om ermee te stoppen. Anderen hebben moeite om aan iets te beginnen dat repetitief of oninteressant aanvoelt. Weer anderen lijken mentaal actief te blijven, lang nadat een veeleisende activiteit is afgelopen.
Dit zijn klinische observaties, geen kenmerken die van toepassing zijn op elk hoogbegaafd kind met ADHD.
In mijn werk besteed ik bijzondere aandacht aan hoe een kind zijn aandacht verplaatst, reageert op veranderende eisen en tot rust komt na perioden van intense betrokkenheid.
Een kind kan snel en diep nadenken, maar beschikt mogelijk niet over even goed ontwikkelde vaardigheden om te reguleren wanneer en hoe dat denken wordt gericht.
Geavanceerde vaardigheden zijn een pluspunt. Het vermogen om de aandacht te richten, te verschuiven en te reguleren is een aparte ontwikkelingsuitdaging.
Daarom ben ik voorzichtig met het interpreteren van deze moeilijkheden simpelweg als motivatieproblemen.
Een kind dat moeite heeft om aan een taak te beginnen, wil die taak niet per se niet uitvoeren. De moeilijkheid kan liggen in de processen die nodig zijn om intentie in actie om te zetten.
Een van mijn grootste zorgen is niet een onafgemaakte opdracht of een moeilijke avond. Het is wat een kind over zichzelf gaat geloven.
Stel je voor dat je steeds weer te horen krijgt dat iets makkelijk zou moeten zijn omdat je slim bent, terwijl je eigen ervaring je leert dat het juist buitengewoon moeilijk is.
Uiteindelijk gaan sommige kinderen twijfelen aan hun eigen kunnen. Anderen stoppen met taken die steeds weer op frustratie uitliepen.
Psychologen omschrijven aangeleerde hulpeloosheid als een patroon waarbij herhaalde ervaringen van beperkte controle de motivatie om iets te proberen kunnen verminderen, zelfs wanneer er zich kansen op succes voordoen.
Niet elk kind dat een taak vermijdt, lijdt aan aangeleerde hulpeloosheid. Vermijding kan vele oorzaken hebben, waaronder angst, onzekerheid, moeite met het initiëren van actie of eerdere negatieve ervaringen. Maar in mijn klinische praktijk heb ik gezien hoe herhaalde discrepanties tussen verwachtingen en prestaties kunnen bijdragen aan demotivatie.
Een kind dat ogenschijnlijk onverschillig is, kan in werkelijkheid ontmoedigd zijn geraakt door herhaalde pogingen zonder het gewenste resultaat te behalen.
Daarom is de uitleg zo belangrijk.
Wanneer kinderen begrijpen dat hun moeilijkheden hun intelligentie niet ondermijnen, wordt het gemakkelijker om die moeilijkheden te zien als vaardigheden en aandachtspunten waaraan ze kunnen werken, in plaats van als persoonlijke mislukkingen.
Hoogbegaafde kinderen met ADHD kunnen baat hebben bij verschillende vormen van ondersteuning, afhankelijk van hun individuele behoeften. Deze kunnen bestaan uit gedragsinterventies, cognitieve gedragstherapie, oudertraining, aanpassingen op school, organisatiestrategieën en, indien nodig, medicatie.
Dergelijke benaderingen kunnen verschillende aspecten van ADHD aanpakken, waaronder emotionele en gedragsregulatie, taakbeheer en het dagelijks functioneren.
De uitdaging is niet dat bekende benaderingen per definitie ontoereikend zijn. Het probleem is dat geen enkele interventie alle problemen aanpakt die elk kind ondervindt.
Een kind dat zijn schoolwerk begrijpt maar er niet aan kan beginnen, heeft mogelijk een andere combinatie van ondersteuning nodig dan een kind wiens voornaamste probleem ligt bij het vasthouden van de aandacht, het omgaan met angst of het overschakelen tussen activiteiten.
Voor hoogbegaafde kinderen is deze individualisering bijzonder belangrijk, omdat sterke intellectuele vermogens soms gebieden met echte moeilijkheden kunnen maskeren. In mijn klinische aanpak beschouw ik ook hoe neurofysiologische regulatie en prestaties op gestructureerde cognitieve taken in het bredere plaatje passen.
Ik heb met twee methoden gewerkt die neurofeedback en NeuroTrackerX. Ze richten zich op verschillende aspecten van training en moeten worden begrepen in de context van het bijbehorende bewijsmateriaal.
Neurofeedback maakt gebruik van realtime informatie over hersenactiviteit om feedback te geven tijdens de training.
Een kind kan bijvoorbeeld een visueel of auditief signaal ontvangen dat gekoppeld is aan specifieke patronen in de gemeten hersenactiviteit. Het doel is om het kind door middel van herhaalde sessies te leren deze patronen te veranderen.
De onderliggende gedachte is dat feedback het leren reguleren van bepaalde aspecten van de hersenactiviteit kan ondersteunen. Het vermogen om een gemeten hersengolfpatroon te veranderen, betekent echter niet automatisch dat ADHD-symptomen of het dagelijks functioneren zullen verbeteren.
Onderzoek naar neurofeedback voor ADHD heeft wisselende resultaten opgeleverd.
Een meta-analyse van Van Doren en collega's (2019) rapporteerde aanhoudende verbeteringen in bepaalde ADHD-symptoomscores na neurofeedback, inclusief resultaten bij follow-up.
Een eerdere meta-analyse van Cortese en collega's (2016) toonde verbeteringen aan in beoordelingen door mensen die nauw betrokken waren bij de behandelomgeving, maar geen significante verbeteringen in beoordelingen van ADHD-symptomen die waarschijnlijk door een blinde beoordelaar werden uitgevoerd.
Deze verschillen zijn belangrijk omdat de bewijskracht deels afhangt van hoe de resultaten worden gemeten en wie ze beoordeelt.
In mijn praktijk beschouw ik neurofeedback als een onderdeel van een individuele aanpak. Ik zie het niet als een diagnostisch hulpmiddel of een universeel bewezen oplossing voor ADHD.
NeuroTrackerX maakt gebruik van een driedimensionale taak voor het volgen van meerdere objecten.
De deelnemer bekijkt verschillende bewegende bollen, identificeert aangewezen doelen en volgt deze terwijl ze tussen afleidende objecten bewegen. De snelheid van de taak past zich aan de prestatie aan, waardoor een steeds verdergaande perceptueel-aandachtsuitdaging ontstaat.
De oefening vereist verdeelde aandacht, visuele tracking en het vermogen om doelinformatie tijdens beweging vast te houden. In tegenstelling tot neurofeedback geeft NeuroTrackerX geen feedback over gemeten hersenactiviteit. Het meet de prestatie op een gedefinieerde cognitieve taak.
Dit onderscheid is belangrijk.
In een gerandomiseerd, gecontroleerd onderzoek hebben Tullo en collega's (2018) de driedimensionale training in het volgen van meerdere objecten onderzocht bij leerlingen van 6 tot 18 jaar met neurodevelopmentele aandoeningen.
Na vijf weken training vertoonde de interventiegroep significante verbeteringen op gestandaardiseerde neuropsychologische aandachtsmetingen, terwijl de actieve controlegroep en de gebruikelijke zorggroep geen verandering lieten zien.
Dit levert enig bewijs dat training in een 3D-taak waarbij meerdere objecten gevolgd moeten worden, kan leiden tot verbeteringen in ten minste enkele aandachtsmetingen bij de bestudeerde populatie.
Een praktische eigenschap die ik zeer waardeer, is de mogelijkheid om de prestaties over meerdere sessies te volgen.
Een enkele goede of slechte sessie vertelt ons relatief weinig.
Na verloop van tijd kunnen we onderzoeken of de prestaties van een kind verbeteren, of de resultaten consistenter worden en hoe de prestaties tussen de sessies variëren. Dit kan helpen bij het structureren van gesprekken over betrokkenheid, leren en individuele verschillen.
Ik beoordeel de prestaties bij taken in samenhang met wat ouders, leerkrachten en het kind zelf vertellen over dagelijkse ervaringen. Het doel is om een completer beeld te schetsen, niet om de ontwikkeling van een kind te reduceren tot één enkele score.
Voor ouders is een van de meest nuttige veranderingen om te stoppen met elke prestatieprobleem te beschouwen als bewijs dat een kind niet hard genoeg zijn best doet.
Overweeg in plaats daarvan wat de taak daadwerkelijk vereist.
Begrijpt het kind de instructies, maar vindt het lastig om te beginnen? Raakt het kind de draad kwijt bij meerdere stappen? Is de overgang van een favoriete activiteit bijzonder moeilijk? Wordt een taak moeilijker wanneer de verwachtingen of omstandigheden veranderen?
Deze vragen helpen om vast te stellen op welk specifiek moment ondersteuning nodig kan zijn. Praktische strategieën kunnen onder meer bestaan uit het expliciet maken van de eerste stap, het gebruik van visuele geheugensteuntjes, het opdelen van complexe activiteiten in behapbare stappen, het geven van voorspelbare overgangssignalen en het aanpassen van de verwachtingen aan de ontwikkelingsbehoeften van het kind.
De vooruitgang kan ook ongelijkmatig verlopen.
Een kind kan de ene dag een taak succesvol afronden en er de volgende dag moeite mee hebben. Dit betekent niet automatisch dat er leerachterstand is ontstaan. Aandacht, slaap, emotionele toestand, de eisen van de taak en omgevingsfactoren kunnen allemaal van invloed zijn op de prestaties.
Het bestuderen van patronen over een langere periode is doorgaans informatiever dan het beoordelen van de vaardigheden van een kind op basis van één moeilijke middag.
En als een kind het moeilijk heeft, is het goed om te onthouden dat emotionele geruststelling en praktische ondersteuning hand in hand kunnen gaan. Uitleggen waarom iets moeilijk is, neemt de uitdaging niet weg, maar het kan wel het gevoel verminderen dat het kind zelf faalt.
Hoogbegaafde kinderen met ADHD kunnen een opvallende kloof ervaren tussen wat ze begrijpen en wat ze daadwerkelijk consistent kunnen doen.
Die kloof is niet per se een tegenstrijdigheid. Het weerspiegelt het feit dat intellectuele vermogens, executieve functies en zelfregulatie verwante, maar onderscheidende aspecten van ontwikkeling zijn.
In mijn klinische ervaring is het begrijpen van dit verschil vaak een belangrijk keerpunt voor gezinnen.
Het doel is niet om een hoogbegaafd kind sneller te laten denken, meer te laten bereiken of zonder moeite aan alle verwachtingen te laten voldoen. Het doel is om te begrijpen waar hun sterke punten liggen, waar regulatie of executieve functies belemmeringen vormen en welke ondersteuning hen kan helpen om succesvoller deel te nemen aan het dagelijks leven.
De intelligentie van een kind zegt iets over zijn of haar potentieel. Het zegt echter niets over hoe gemakkelijk dat potentieel in elke situatie benut kan worden.
Het verschil erkennen is een belangrijke eerste stap.
Ja. Sterk redeneervermogen, geavanceerde kennis en schoolprestaties sluiten ADHD niet uit. Sommige hoogbegaafde kinderen compenseren problemen met de executieve functies door intellectuele sterke punten, hoewel het behouden van die prestaties aanzienlijke inspanning kan vergen. Bij een ADHD-diagnose wordt gekeken naar symptomen, ontwikkelingsgeschiedenis en functionele beperkingen in relevante contexten, niet alleen naar schoolcijfers.
Verveling, gebrek aan motivatie en ADHD-gerelateerde problemen kunnen soms op elkaar lijken. Een nuttig onderscheid is of problemen met het initiëren, de aandacht, de organisatie of het afmaken van taken zich herhaaldelijk voordoen in verschillende situaties, ook bij activiteiten die het kind van plan is of wil voltooien. Geen enkel gedrag op zich is doorslaggevend. Aanhoudende problemen rechtvaardigen een beoordeling door een gekwalificeerde professional.
Het begrijpen van instructies berust gedeeltelijk op inzicht en redeneren. Het opvolgen ervan vereist ook werkgeheugen, aandacht, het ordenen van handelingen, initiatief nemen en monitoring. Een kind kan elke instructie begrijpen, maar moeite hebben om de volgorde ervan zelfstandig te onthouden en uit te voeren.
Aangeleerde hulpeloosheid verwijst naar verminderde pogingen om de uitkomst te beïnvloeden na herhaalde ervaringen van beperkte controle. Een begaafd kind dat herhaaldelijk moeite heeft, ondanks dat het begrijpt wat er van hem of haar verwacht wordt, kan ontmoedigd raken of het proberen vermijden. Vermijding alleen is echter geen bewijs voor aangeleerde hulpeloosheid; angst, problemen met executieve functies en andere factoren kunnen er ook aan bijdragen.
Neurofeedback maakt gebruik van gemeten hersenactiviteit om realtime feedback te geven, met als doel aspecten van zelfregulatie te trainen. NeuroTrackerX gebruikt een adaptieve visuele oefening voor het volgen van meerdere objecten om de perceptueel-aandachtsprestaties te testen en te meten. Het zijn verschillende methoden, en bewijs voor de ene methode mag niet worden gebruikt om de effectiviteit van de andere aan te tonen.
Niet per se. Verbetering van de taak duidt op leerwinst of verbeterde prestaties onder de trainingsomstandigheden. Onderzoek heeft verbeteringen in bepaalde aandachtsmetingen aangetoond na training in het volgen van meerdere objecten, maar veranderingen in ADHD-symptomen, schoolprestaties of dagelijks gedrag moeten afzonderlijk worden beoordeeld.
Prestaties hangen van meer af dan alleen aangeboren aanleg. Slaap, emotionele toestand, taakeisen, omgeving en aandachtregulatie kunnen van invloed zijn op hoe goed een kind op een bepaalde dag presteert. Het is informatiever om naar patronen op de lange termijn en het dagelijks functioneren te kijken dan om geïsoleerde goede of slechte dagen te interpreteren als definitief bewijs van vooruitgang of achteruitgang.
Cortese, S., Ferrin, M., Brandeis, D., et al. (2016). Neurofeedback voor aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis: Meta-analyse van klinische en neuropsychologische uitkomsten uit gerandomiseerde gecontroleerde studies. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 55(6), 444–455.
https://doi.org/10.1016/j.jaac.2016.03.007
Tullo, D., Guy, J., Faubert, J., & Bertone, A. (2018). Training met een driedimensionaal paradigma voor het volgen van meerdere objecten (3D-MOT) verbetert de aandacht bij studenten met een neuro-ontwikkelingsstoornis: een gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek. Developmental Science, 21(6), e12670.
https://doi.org/10.1111/desc.12670
Van Doren, J., Arns, M., Heinrich, H., Vollebregt, MA, Strehl, U., & Loo, SK (2019). Aanhoudende effecten van neurofeedback bij ADHD: een systematische review en meta-analyse. European Child & Adolescent Psychiatry, 28(3), 293–305.
https://doi.org/10.1007/s00787-018-1121-4
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op BreakThroughADHD.com.
Welkom bij de afdeling Onderzoek en Strategie van [bedrijfsnaam] in de snel veranderende wereld van vandaag.
Ontdek hoe NeuroTracker de aandacht, leerbereidheid en het dagelijks functioneren ondersteunt van mensen met ADHD.
Ontdek praktische manieren om je kind te helpen georganiseerd, gemotiveerd en succesvol te blijven op school.
Ontdek waarom het vinden van een balans tussen schermtijd en studietijd niet draait om perfectie, maar om vooruitgang.
NeuroTracker is een van de meest onderzochte systemen voor cognitieve training en wordt wereldwijd gebruikt in de topsport, het leger en voor het verbeteren van menselijke prestaties. Het is gebaseerd op 20 jaar neurowetenschappelijk onderzoek.