Hoe het leger het werkgeheugen van zijn soldaten vergroot

Een studie die zojuist in Military Psychology is gepubliceerd, rapporteert enkele opmerkelijke effecten van cognitieve training op de reikwijdte van het werkgeheugen, maar voordat we daar naar kijken, laten we eerst eens kijken wat werkgeheugen werkelijk betekent. Vrijwel iedereen heeft er wel eens van gehoord, maar de meeste mensen verwarren het met kortetermijngeheugen, zoals het vermogen om een ​​telefoonnummer te onthouden dat je zojuist hebt gehoord. Het werkgeheugen is heel anders. Hoewel het gaat om het bewaren van voorbijgaande informatie, gaat het eigenlijk meer om het snel verwerken en manipuleren ervan.

Zie het meer als de vaardigheden die nodig zijn voor het jongleren met ballen, in plaats van ze simpelweg vast te houden. Als zodanig is het een mentale capaciteit van zeer hoog niveau die essentieel is voor bewustzijn, begrip en besluitvorming. Duizenden onderzoeken naar het werkgeheugen staan ​​bekend als een belangrijke uitvoerende functie en hebben het cruciale effect ervan op de menselijke prestaties aangetoond, evenals de centrale rol ervan bij cognitieve stoornissen wanneer het verzwakt is. Om deze reden probeerden senior onderzoekers bij de Canadese strijdkrachten effectieve methoden te vinden om het werkgeheugen te verbeteren door middel van trainingsinterventies. Concreet waren ze op zoek naar een techniek die hierin zou kunnen voorzien wanneer de trainingstijd beperkt is.

Op basis van indicaties uit eerder onderzoek en de noodzaak van een taak die zich kan aanpassen aan verschillende niveaus van vaardigheden, kozen ze ervoor om NeuroTracker te testen in een 41 personeelsonderzoek met behulp van actieve en passieve controles. Eerst maten ze werkgeheugenbaselijnen op drie gestandaardiseerde maatregelen, waarna de soldaten 10 single NeuroTracker sessies (elk 6-8 minuten elk) uitvoerden, verspreidden zich over twee weken, en uiteindelijk trokken ze zich terug op het werkgeheugen.

Het is niet verrassend dat de actieve groep (placebo -training) en de passieve groep (geen training) een verwaarloosbaar verschil in scores hadden, maar de door de NeuroTracker-getrainde groep vertoonde significante boosts in alle drie de in de tests die in de tests werden gebruikt, waardoor de onderzoekers werden geleid:

"Ons resultaat heeft aangetoond dat ...NeuroTracker -training kan leiden tot winst in verbale, visuele en matrix werkgeheugenspanne, het registreren van medium tot grote effectgroottes in het proces ... [NeuroTracker] training kan de werkgeheugencapaciteit in een militaire steekproef ten goede komen".

Aangezien de getrainde groep hogere dan normale NeuroTracker -leersnelheden vertoonde, is het niveau van overdrachtseffecten mogelijk niet consistent in andere populaties. Dat gezegd hebbende, een interventie van ongeveer 65 minuten training is extreem kort wat cognitieve programma's gaan, waardoor de effecten op de cognitieve functie op hoog niveau des te verrassend zijn.

De gepubliceerde studie: Military Psychology, Online First Publication, 19 mei 2016. http://dx.doi.org/10.1037/mil0000125

‍