Het stimuleren van off-the-block-reacties tijdens het zwemmen – cognitief!

Het verschil tussen de gouden en de zilveren medaille in de finale van de 100 meter vrije slag heren van de Spelen in Tokio bedroeg slechts 0,06 seconde – minder dan een zesde van de tijd die nodig is om te knipperen! De hedendaagse zwemmers van wereldklasse verleggen de grenzen van menselijke prestaties zo dicht naar hun grenzen, dat dergelijke marginale verschillen vaak beslissen over posities op het podium. Dit maakt professioneel zwemmen tot een van de meest competitieve evenementen in de sportwereld. Daarom zijn deze atleten voortdurend op zoek naar elk prestatievoordeel dat ze kunnen behalen, hoe klein ze ook lijken. Hier zal ik een onderzoek bespreken waaruit blijkt dat de cognitieve dimensie van prestatie een nieuwe voorsprong zou kunnen bieden op het gebied van reactietijden, waardoor zwemmers sneller uit de blokkades en in het water kunnen komen.

Wat werd bestudeerd

Ik werkte samen met professor Brian Christie en onderzoekscollega's om de hypothese te testen dat verbeterde selectieve aandacht via visuele training kan worden omgezet in verbeterde reactietijden op auditieve signalen. Dit is gebaseerd op de theorie dat de visuele en auditieve centra van de hersenen functioneel gekoppeld zijn in termen van gedeelde aandachtsbronnen.

Om dit te doen hebben we een onderzoek uitgevoerd onder 15 mannelijke en vrouwelijke zwemmers van het Vikes Swim Team , bestaande uit topsporters en een wereldkampioen . Het doel was om te zien of cognitieve training om de selectieve aandacht te verbeteren een grote overstap zou opleveren naar snellere off-the-block duiktijden

Duiken buiten het blok worden gedefinieerd als de tijd tussen het afvuren van het startpistool en het verlaten van de blokken met de voorste voet van de zwemmer. Hier zijn de vier fasen van een raceduik.

Duikreacties zijn afhankelijk van auditieve selectieve aandacht, die kan worden gezien als het mentaal uitfilteren van alle andere geluiden om scherp naar het wapen te luisteren. Hier is de methodologie die we hebben gebruikt om te onderzoeken of de auditieve prestaties positief kunnen worden beïnvloed door verbeterde visuele selectieve aandacht.

Trainingsinterventie - We kozen NeuroTracker als een hulpmiddel met een sterke bewijsbasis voor het effectief trainen van selectieve aandacht. Zoals je in deze demo kunt zien, vereist de taak dat visuele aandacht wordt gericht op prioriteiten op het gebied van bewegende doelen en weg van afleiders.

Meerdere studies tonen aan dat training op deze taak opmerkelijke winst oplevert in selectieve aandacht binnen 3 uur na training. We hebben een actieve groep toegewezen om 30 x 6-minuten NeuroTracker sessies uit te voeren naast hun normale wekelijkse zwemtraining, evenals een controlegroep die alleen maar zwemtraining deed.

Duiktesten – we hebben een competitieve raceomgeving voor de atleten nauwkeurig gesimuleerd, met een publiek van studenten als actieve toeschouwers. Om de duikprestaties op tijdschalen van milliseconden te meten, hebben we het Ares Omega Timing System .

Elke deelnemer voerde een reeks van 3 afzonderlijke duiktests uit voorafgaand aan NeuroTracker -training, met rust tussen elke duik. Vervolgens werden nog eens 3 duiken -test op dezelfde manier uitgevoerd 7 weken later, nadat de interventie van de NeuroTracker training was voltooid.

Wat is er gevonden

De studie vond vroeg in het competitieve zwemseizoen plaats, dus zoals verwacht, produceerden de 7 weken zwemtraining enkele verbeteringen in de duikresultaten van de controlegroep. De actieve groep die op NeuroTracker is getraind, vertoonde echter aanzienlijk grotere druppels in reactietijden off-the-blokken.

Vergeleken met de gemiddelde verbetering van de reactietijd van de controlegroep van 0,034 seconden, behaalde de actieve groep hun duiken 0,081 seconden sneller, wat ruim twee keer zoveel winst aantoont als hun aanvullende cognitieve interventie: een trainingsvoordeel van 0,047 seconden.

Dit voordeel was verrassend consistent onder de deelnemers, wat duidt op een betrouwbaar verre overdrachtseffect. Anekdotische rapporten van de actieve groep vermeldden ook verbeterde aanhoudende aandacht en concentratieniveaus in hun academisch studiewerk. Deze bevindingen ondersteunen de hypothese dat het trainen van aandacht in één sensorische modaliteit (in dit geval visie) andere modaliteiten (in dit geval auditieve aandacht) positief kan beïnvloeden.

Onderzoek naar sportvisie richt zich doorgaans uitsluitend op visueel gedomineerde sporten zoals voetbal, basketbal, tennis enzovoort. Visuele trainingsmethoden kunnen echter wel relevant zijn voor de prestatieverbetering van niet-visueel gedomineerde sporten, met name sporten die afhankelijk zijn van auditieve reacties, zoals roeien, fietsen en hardlopen.

Omdat dit domein nog relatief onbekend is, zou het geweldig zijn als er meer onderzoek zou komen naar dit gebied van sportprestaties.

Het concurrentievoordeel?

Zoals we in het begin hebben besproken, streven professionele zwemmers naar marginale winst in racetijden, omdat deze een relatief grote impact hebben op de wedstrijdresultaten. Om de effecten van deze resultaten te kwalificeren, heb ik gekeken naar de racetijden van eerdere Olympische Spelen, om te zien hoeveel verschil er zou zijn in termen van wie medailles won.

Een verandering van 0,1 seconde in de raceresultaten zou ertoe hebben geleid dat in totaal 65 Olympische medailles van hand zijn gewisseld tussen de Olympische sprintevenementen van 1972 en 2004 (50 m – 200 m). Interessant is dat naarmate de normen van de sport in de loop van de tijd evolueren, de verschillen zelfs nog groter worden. zouden bijvoorbeeld in totaal 30 Olympische medailles

De afhaalmaaltijd

Moderne professionele zwemmers en hun coaches zijn constant op zoek naar nieuwe manieren om een ​​marginaal prestatievoordeel te behalen. Visuo-cognitieve trainingstools zoals NeuroTracker kunnen een apart prestatievoordeel bieden met slechts een paar uur gedistribueerde training, en zonder risico's van letsel of het overbelasten van bestaande trainingsregimes.

Bekijk hier het volledige gepubliceerde onderzoek (open access).

Effecten van 3D-tracking van meerdere objecten op de reactietijdprestaties bij krachtige Varsity-zwemmers

‍