Kennismaken met het mentale spel van sportprestaties

Als doelverdediger die hockey op een hoog niveau speelt, ben ik van mening dat cognitieve training net zo belangrijk moet worden geacht als fysieke training. Van de beschikbare technieken om mentale prestaties te trainen, ontdekte ik dat ik NeuroTracker om mijn focus, concentratie, verwerkingssnelheid, besluitvorming, pucktracking en algehele prestaties op het ijs te verbeteren. Sport is een centimeterspel en alles wat je een extra centimeter geeft die je nodig hebt wanneer je het nodig hebt, is goud waard. Ik heb ontdekt dat NeuroTracker je in staat stelt je mentale spel naar een hoger niveau te tillen. In deze blog bespreek ik mijn feitelijke ervaringen met deze specifieke neurotechnologie, en wat ik denk dat deze te bieden heeft voor ambitieuze atleten die zich willen verdiepen in het mentale spel van sportprestaties.

Beginnen met cognitieve training

Als topsporter zie ik dat het hockeyspel voor 90% mentaal is. Ik gebruik NeuroTracker de afgelopen 5 jaar, nadat ik als eerstejaars op de universiteit met de tool begon te trainen. Om toegang te krijgen tot de technologie ging ik 3 keer per week trainen met een Sport Vision-trainer in Grand Forks, ND.

Ik merkte dat ik mijn verbetering in de loop van de tijd duidelijk kon volgen, en ik werd steeds beter en beter. Als doelverdediger zag ik mijn NeuroTracking vertalen in mijn prestaties op het ijs. Mijn visuele verwerking voelde sneller en ik merkte binnen een paar weken verbeteringen in mijn spel.

Mijn visietrainer vertelde me ook dat ik niet zo gespannen moest worden en gewoon moest ontspannen. NeuroTracker leerde me hoe ik mijn ‘hype-niveau’ kon beheersen en dwong me de optimale toestand te vinden die mij ‘in de zone’ plaatst. Ik weet nu dat om op mijn best te kunnen spelen, mijn hype-niveau een “7 op 10” moet zijn.

Na twee jaar stapte ik over naar de Universiteit van Wisconsin, dus rechtstreeks naar een Sports Vision-trainer gaan zat er niet meer in. Gelukkig heb ik een persoonlijk account kunnen aanschaffen waarmee ik mijn eigen computers kan beheren, dus ik neem NeuroTracker nu overal mee naartoe!

Kennismaken met de voordelen

Mentale paraatheid kan het verschil maken tussen een doelpunt tegen en een redding. In de zomer (buiten het seizoen) gebruikte ik NeuroTracker zodra ik wakker werd, vóór mijn training en skaten. Het warmde altijd mijn hele mentale systeem op en bereidde mijn visuele processen voor om de hele dag op een hoog niveau te presteren.

Ik gebruik het ook graag 's avonds, als ik net een lange dag heb gehad, ook al zijn mijn ogen vermoeid. Ik vind het erg belangrijk om je visie te trainen om te presteren, zelfs als je vermoeid bent. Ik vergeleek dan mijn ochtendscore met mijn avondscore - de ochtendscore was bijna altijd hoger!

Tijdens het seizoen gebruikte ik NeuroTracker pre-game voor elk spel dat ik begon - meer dan 110 spellen! Het zorgt ervoor dat mijn visie wordt ingeschakeld voor competitie en dat mijn mentale focus wordt ingesteld. In het begin vroegen mijn teamgenoten zich altijd af waarom ik met deze 3D-bril op door de kleedkamer of mijn appartement liep, maar toen ze eenmaal zagen wat ik deed en hoe het mij hielp, waren ze erg geïntrigeerd.

Door een sessie NeuroTracker te doen, kan ik op basis van mijn proefscore zien of ik er klaar voor ben of nog niet helemaal ingebeld ben. Als ik niet hoger scoor dan mijn huidige basislijn, zal ik een nieuwe sessie voltooien.

Ik heb tijdens het doen van NeuroTracking het hanteren van de stick toegevoegd aan mijn trainingsroutine na het seizoen. Het is een hele uitdaging, maar ik denk dat dit een trainingstechniek van het volgende niveau is die mij kan helpen mijn spel verder te verbeteren. Door het hanteren van de stick erbij te voegen, word ik gedwongen mijn hoofd omhoog te houden en mijn fijne motoriek onder druk te verbeteren.

Cognitief voegt de training een extra dimensie toe, dit komt omdat ik multitask en gedwongen ben mijn focus nog meer aan te scherpen om de doelstellingen correct te krijgen. Ik denk dat dit mij ook helpt betere beslissingen te nemen met de puck op het ijs, vooral als spelers op mij afkomen en mij onder druk zetten. Ik vind het leuk dat NeuroTracker onderzoek heeft waaruit blijkt dat het mijn hersenen kan trainen om menselijke bewegingen te voorspellen en betere beslissingen te nemen op het veld te midden van dynamisch veranderend spel.

Beter keepen

Als doelverdediger ondervind ik een aantal specifieke voordelen bij NeuroTracker. De eerste is dat het volgen van meerdere bewegende objecten op NeuroTracker helpt bij het simuleren van het volgen van de puck op het ijs, terwijl deze zich door veel verkeer en lichamen op het ijs heen vecht. Dit dwingt je om je geest in het heden te houden en alle voortdurende afleidingen en negatieve gedachten te blokkeren.

Ik luister eigenlijk naar luide muziek terwijl ik NeuroTracker gebruik. Ik doe dit om verschillende afleidingen in een spel te simuleren, zoals het publiek of tegenstanders. Tijdens de sessies werk ik ook aan mijn ademhaling, hoe gespannener je wordt, hoe moeilijker het is om de bewegende doelen te volgen. Hetzelfde geldt voor een hockeywedstrijd: hoe gespannener je bent, hoe minder reddingen je zult maken.

Tenslotte oefen ik tijdens NeuroTracker mijn ademhaling en werk ik 3 seconden diep in en 3 seconden diep uit. Het is belangrijk om uit te ademen in stressvolle situaties, en als ik dit doe, scoor ik veel hoger op mijn pogingen. Op deze manier geven NeuroTracker-scores mij belangrijke feedback over mijn interne mentale toestand.

Over het geheel genomen is het grootste voordeel voor mij de verbetering van mijn focus en concentratie bij het maken van moeilijke reddingen. Ik merk dat ik nu een 'laserachtige' focus op de puck heb. Ik kan kalm blijven tussen de chaos van een oorverdovende menigte, lichamen die mijn zicht belemmeren, vooral in wat veel mensen situaties van hoge druk zouden noemen, zoals ontsnappingen, overuren en schietpartijen.

Bereik topsportprestaties

Alle atleten kunnen profiteren van het gebruik van NeuroTracker. Ik denk dat veel mensen zich momenteel niet bewust zijn van de voordelen die cognitieve training kan bieden. Het is interessant om naar de topsporters in de sport te kijken, omdat ze nu allemaal een soort specifiek cognitief trainingsprogramma volgen. De besten doen waartoe de rest niet bereid is. Cognitieve training helpt u deel uit te maken van de besten.

Ik zie Sports Vision Training en NeuroTracker in de toekomst een groot onderdeel van de sport worden. Veel sportscholen en trainingscentra integreren het al in hun faciliteiten. Mijn ijshockeytrainingscentrum is van plan een NeuroTracker-component toe te voegen aan alle keeperstrainingen.

Het idee is om vóór de skate een NeuroTracker-sessie uit te voeren om de atleet vanaf het begin in de zone te krijgen, zodat hij het meeste uit elke trainingssessie haalt. En dan ook om na de training een sessie te houden, om te controleren op verbetering of achteruitgang op basis van hoe de trainingssessie verliep.

Ik geloof dat cognitieve training en beoordeling op een dag net zo belangrijk zullen worden als fysieke training, en dat veel mensen mentaal evenveel tijd zullen investeren als fysiek, omdat ze de noodzaak erkennen om hun volledige potentieel te bereiken.