Cognitieve training kan bij het ouder worden tientallen jaren van hersengezondheid terugwinnen

Een onlangs gepubliceerd onderzoek van het Center for BrainHealth mat veranderingen in de bloedstroom en oxygenatie van de hersenen via MRI-scans van gezonde volwassenen (ongeveer 65 jaar oud) terwijl ze een cognitief trainingsprogramma van 12 weken voltooiden. Ze trainden op taken die bedoeld waren om uitvoerende functies op het gebied van strategische aandacht, integratief redeneren en innovatie te verbeteren. De groep vertoonde verbeteringen op deze gebieden, samen met een toename van 7,9 procent in de bloedstroom door de hersenen. De oprichter van het Center for Brain Health en onderzoeksleider merkte op:

‍“We kunnen elk decennium 1 à 2 procent van de mondiale hersenbloedstroom verliezen, vanaf onze twintigste. Het zien van een toename van bijna 8 procent in de bloedstroom in de hersenen kan worden gezien als het herwinnen van tientallen jaren hersengezondheid, omdat de bloedstroom verband houdt met de neurale gezondheid. Wij geloven dat de redeneringstraining neurale plasticiteit teweegbracht door de hersennetwerken te betrekken die betrokken zijn bij het gefocust blijven op een doel.”‍

Ze trainden ook een tweede groep tijdens het programma, maar deze deelnemers voltooiden drie sessies van 60 minuten per week met aërobe oefeningen op een loopband of een hometrainer. Deze groep vertoonde verbeterde geheugenprestaties, samen met een hogere cerebrale bloedstroom, maar specifiek in een gebied van de hersenen dat geassocieerd is met de geheugenfunctie, een gebied waarvan bekend is dat het kwetsbaar is bij veroudering en dementie. Dit hoogwaardige onderzoek, ondersteund door een subsidie ​​van de National Institutes of Health, was een vervolg op eerdere klinische onderzoeken die aangaven dat cognitieve training voordelen zou kunnen opleveren voor alle uitvoerende functies. De bevindingen van het onderzoek bieden belangrijke inzichten in hoe niet-farmacologische cognitieve interventies neurofysiologische veranderingen in de hersenen positief kunnen beïnvloeden, en op manieren die relevant zijn voor het behoud van de gezondheid op oudere leeftijd. Het artikel concludeerde: “Wij stellen voor dat de duidelijke voordelen van CT (cognitieve training) het resultaat zijn van het benutten van door ervaringen aangestuurde neurale plasticiteit”. Hoewel het onderzoek cognitieve en fysieke training niet als één enkele interventie combineerde, effent het wel de weg voor onderzoek op dit gebied.

Het volledige onderzoek vindt u hier,

‍http://journal.frontiersin.org/article/10.3389/fnhum.2016.00338/full

‍