Waar in je brein zit de kerstsfeer?

Sommige mensen raken helemaal in de vakantiestemming. Het is nog niet eens december en ze zijn al begonnen met het inkopen doen voor de feestdagen, het bakken van feestelijke koekjes en het luisteren naar kerstliedjes. Aan de andere kant van het spectrum zijn er anderen die alles aan Kerstmis lijken te haten. Je weet wel, de mensen die zich de hele feestperiode een weg banen

Waarom raken sommige mensen meer in de kerstsfeer dan anderen? Het blijkt dat bepaalde delen van de hersenen een meetbaar andere activiteit hebben bij mensen die van Kerstmis genieten dan bij mensen die dat niet doen.

Kerstsfeer lokaliseren

Er werd een Deens onderzoek uitgevoerd om de kerstsfeer in het menselijk brein te detecteren en te lokaliseren. Voorafgaand aan dit experiment waren de cerebrale locatie en mechanismen van de kerstsfeer een mysterie. Onder de deelnemers bevonden zich gelijke groepen mensen die routinematig Kerstmis en degenen die dat niet doen.

In het onderzoek kregen de deelnemers stimuli voorgeschoteld, in de vorm van neutrale afbeeldingen en afbeeldingen met een kerstthema, terwijl hun hersenen werden gescand met een MRI . Merk op dat er voorafgaand aan de beeldvorming geen glühwein of fruitcake werd geconsumeerd.

Activering van een “Kerstnetwerk”

Kerstvierders hadden meer activatie in de pariëtale lobben, de premotorische cortex en de somatosensorische cortex. de pariëtale lobules verband houden met zelftranscendentie, wat een belangrijke rol speelt in spiritualiteit. Het stelt ons in feite in staat een verbinding of een gevoel van harmonie te ervaren met de wereld om ons heen.

De premotorische cortex wordt actief bij mensen die blij zijn met Kerstmis, hoogstwaarschijnlijk als gevolg van het oproepen van vreugdevolle emoties, zoals het eten van lekkernijen met dierbaren tijdens Kerstmis. Ten slotte wordt aangenomen dat de somatosensorische cortex actief is wanneer mensen emoties in gezichtsuitdrukkingen herkennen.

Activering tijdens feestelijke evenementen

Hoewel deze gebieden een “ functioneel kerstnetwerk ” zouden kunnen worden genoemd, zou het niet zo verrassend zijn als soortgelijke activiteiten worden waargenomen tijdens andere festiviteiten of feestdagen. Het onderzoeksontwerp maakte bijvoorbeeld geen onderscheid of de waargenomen activering specifiek voor Kerstmis was of het resultaat was van een combinatie van vreugdevolle, feestelijke of nostalgische emoties in het algemeen.

Iemand die elk jaar sokken als kerstcadeau krijgt, reageert mogelijk anders op de hersenactiviteit dan iemand die elk jaar een aantrekkelijk cadeau krijgt. Op dezelfde manier kunnen de reacties op Kerstmis veranderen van de kindertijd, wanneer de feestdag zelf magischer is, naar de volwassenheid, wanneer het stressvol kan worden voor cadeaukopers.

Helaas bestaat er momenteel geen magische kerstmuts die ongewild de gebieden van de hersenen waar Kerstmis tekortschiet, kan uitschakelen bij mensen met het “bah humbug”-syndroom. Dus als je Scrooge -achtige familieleden hebt, zul je hun gemopper tijdens het kerstdiner nog minstens een jaar moeten verdragen.

Wilt u meer weten over neurowetenschappen? Bekijk deze blog.

5 redenen waarom neurowetenschappen geweldig zijn

‍