Welkom bij de onderzoeks- en strategiediensten in het snelle tempo van vandaag.
Adolescenten met ernstige cognitieve problemen worden vaak geconfronteerd met belangrijke obstakels, zowel thuis als op school. Hoewel cognitieve training de afgelopen jaren op de voorgrond is gekomen, is er in het algemeen gebrek aan onderzoek naar de potentiële voordelen voor kinderen met neurologische ontwikkelingsstoornissen, waaronder een verstandelijke beperking , die ook vaak moeite hebben met aandacht en taakgerichtheid op school. Het vermogen van deze kinderen om bepaalde taken uit te voeren wordt vaak onderschat, en de huidige cognitieve interventies die zijn ontwikkeld voor normaal ontwikkelende kinderen zijn simpelweg niet toegankelijk voor hen. Dit vormt een belangrijke uitdaging, aangezien deze jongeren wellicht het meest behoefte hebben aan dergelijke voorzieningen. Een achterstand op school heeft gevolgen op de langere termijn, zowel wat betreft de toekomstmogelijkheden als de sociale waardering. Hier bespreken we onderzoek dat aantoont waarom cognitieve interventies veel veelbelovend zijn voor studenten met een verstandelijke beperking, deels gedefinieerd door een zeer laag IQ.
Het is bekend dat aandacht sterk gecorreleerd is met de prestaties en het gedrag van leerlingen in de klas. Dienovereenkomstig hebben studenten doorgaans een slechte aandachtsstrijd op academisch vlak. De afgelopen jaren hebben onderzoeken aangetoond dat de aandacht kan worden verbeterd met cognitieve trainingsinterventies voor adolescenten bij wie een neurologische ontwikkelingsstoornis . Er is echter zeer weinig onderzoek gedaan onder leerlingen met zeer lage cognitieve en/of taalvaardigheden, vaak geassocieerd met aandoeningen als bijvoorbeeld autisme en het syndroom van Down.
Er wordt over een aantal redenen gedebatteerd waarom dit zo is, waaronder de praktische problemen die verband houden met de vraag of een leerling met een verstandelijke beperking taakinstructies kan begrijpen, of de problemen bij het verkrijgen van toestemming van ouders en school voor deelname aan een onderzoek. De meest waarschijnlijke reden is echter dat er wordt aangenomen dat kinderen met een zeer laag IQ niet in staat zijn de cognitieve trainingsprogramma's uit te voeren die momenteel beschikbaar zijn, die over het algemeen zijn ontworpen voor zich normaal ontwikkelende volwassen of actief vergrijzende bevolkingsgroepen.
Dit lijkt een geldige veronderstelling, gegeven het feit dat de huidige interventieprogramma's over het algemeen een hele reeks oefeningen omvatten die allemaal verschillende regels hebben om ze uit te voeren, vaak lange verbale instructies bevatten en/of worden gekenmerkt door overbodige en mogelijk afleidende stimuli die kinderen met leer- en cognitieve uitdagingen vinden het moeilijk om deze te verwerken en aan te pakken.
Mijn onderzoekscollega's aan de McGill University en de Universiteit van Montreal publiceerden eerder een onderzoek waaruit bleek dat een cognitieve training op basis van de NeuroTracker-software effectief was in het verbeteren van de aandachtscapaciteiten van kinderen met klinisch significante aandachtsproblemen. Dit toonde voor het eerst het potentieel aan om de academische resultaten van kinderen en adolescenten met verschillende neurologische ontwikkelingsstoornissen te verbeteren. In dit onderzoek bevonden de cognitieve en taalvaardigheden van de leerling zich echter op een niveau waarop taakbegrip geen probleem was. De vraag bleef bestaan of kinderen met ernstige cognitieve problemen – die een grotendeels achtergesteld deel vormen van de leerlingen die speciaal onderwijs ontvangen – in staat zouden zijn deze taak uit te voeren.
NeuroTracker onderscheidt zich duidelijk van andere cognitieve trainingsinterventies , doordat er één kernoefening is die relatief eenvoudig te begrijpen is, maar toch uitdagend om uit te voeren. De taak omvat het onthouden en volgen van meerdere ballen die in de 3D-ruimte bewegen tussen afleidingen, en het terughalen ervan wanneer ze stoppen na 4-8 seconden beweging. Dit wordt twintig keer herhaald om een sessie van zes minuten te voltooien, waarbij de moeilijkheidsgraad van de taak zich bij elke herhaling aanpast. Hier is een 2D-video-introductie van de taak.
Het aanpassingsvermogen van dit type training aan individuele behoeften is breed en wordt gebruikt in diverse populaties, van topsporters en piloten van de Amerikaanse luchtmacht tot training voor ouderen met een risico op milde cognitieve stoornissen en voor klinische revalidatie.
een haalbaarheidsstudie uit te voeren in een klaslokaal om te zien of deze trainingsinterventie met succes en zelfstandig kan worden gebruikt door studenten met een zeer laag IQ. In vergelijking met effectiviteits- en validatiestudies worden haalbaarheidsstudies zelden uitgevoerd in cognitief onderzoek, maar ze kunnen waardevolle inzichten verschaffen over zowel de implementatie als de levensvatbaarheid van een programma in een toegepaste setting en/of voor een groep individuen met verschillende capaciteiten.
We werkten samen met een school in Quebec die gespecialiseerd is in het onderwijs aan kinderen met leerproblemen, en hadden eerder onderzoek met NeuroTracker ondersteund. Op deze school worden de leerlingen niet gescheiden op basis van specifieke leerproblemen, maar in plaats daarvan worden ze in kleine klassen gegroepeerd op basis van hun niveau van academische vaardigheden en gedragsproblemen. Elke klas wordt beheerd door een leraar en een leerlingassistent.
Studenten kregen de mogelijkheid om vrijwillig deel te nemen, met toestemming van hun ouders. Op elke trainingsdag voorzag een onderzoeksassistent de klas van iPad-tablets met de NeuroTracker-software, samen met een op maat gemaakte anaglyph-bril om stereoscopisch 3D . Om een maximaal aanpassingsvermogen in de moeilijkheidsgraad van de training mogelijk te maken, hebben we gekozen voor een NeuroTracker-algoritme dat drie variabelen van de taak autonoom aanpast: aantal doelen, bewegingssnelheid en bewegingsduur.
Elke student werd gevraagd om 2 sessies van 6 minuten achter elkaar uit te voeren, 3 dagen per week. Er waren 15 trainingsdagen (30 NeuroTracker-sessies) nodig om de totale interventie te voltooien – ongeveer 3 uur totale trainingstijd voor de NeuroTracker-taak. Er was ook een actieve controlegroep van studenten bij betrokken, die in plaats van NeuroTracker een eenvoudig browserspel speelden genaamd Google Chrome Dino .
In termen van het totale aantal leerlingen en ouders dat was uitgenodigd om deel te nemen aan het onderzoek, vroeg 58% van de ouders of hun kind mocht deelnemen aan het onderzoek (een relatief goed percentage). Dit toonde een duidelijke interesse aan in het potentieel van cognitieve trainingsinterventies versus andere interventiemodaliteiten, zoals cognitieve therapie of cognitieve medicatie.
Voor de NeuroTracker-training paste de software de moeilijkheidsgraad aan tot het volgen van één doel gedurende de hele interventie voor 53% van de deelnemende studenten. Dit was de eerste NeuroTracker-studie die op dit lage moeilijkheidsniveau werd uitgevoerd en weerspiegelt hoe het programma zich kan aanpassen aan de cognitieve vaardigheden van deelnemers. De rest van de studenten bereikte 2, 3 of 4 doelstellingen, wat de noodzaak aantoont van een hoog aanpassingsvermogen van de training bij deze populatie. De leerlingen verbeterden ook de taak in het algemeen, maar ook hier waren de resultaten niet verrassend nogal variabel tussen de deelnemers. Belangrijk is dat 100% van de studenten alle 30 NeuroTracker-sessies met succes heeft afgerond, zonder dat er gegevens ontbreken voor welke sessie dan ook. In totaal bestonden de sessies uit 600 pogingen (of minitesten), waarbij elke student bij elke proef zelfstandig zijn antwoorden moest invoeren.
In tegenstelling tot de zorgen over de haalbaarheid van cognitieve interventies voor kinderen met zeer ernstige cognitieve problemen, liet dit onderzoek veelbelovende resultaten zien. Deze studenten waren niet alleen in staat om NeuroTracker te begrijpen en er mee aan de slag te gaan, ze waren ook allemaal gemotiveerd om zelfstandig te trainen voor deze taak, waarbij ze 5 weken gedistribueerde training voltooiden met 100% naleving. Dit trainingsparadigma bleek inderdaad zeer toegankelijk te zijn voor studenten met aanzienlijke cognitieve en taalproblemen.
De resultaten suggereren dat cognitieve training die eenvoudig te begrijpen is, maar toch uitdagend om uit te voeren, met een hoge mate van aanpassingsvermogen aan individuele behoeften, zeer geschikt zou kunnen zijn voor adolescenten die moeite hebben om zelfs maar een beperkte hoeveelheid aandacht vast te houden.
Deze bevindingen tonen aan dat het mogelijk is om cognitieve studies uit te voeren bij jongeren met zeer lage intellectuele capaciteiten, en onze ervaring zal toekomstige grotere studies informeren om de werkzaamheid van NeuroTracker te onderzoeken in termen van overdracht naar academische vaardigheden. Als de resultaten positief blijven, opent dit een nieuwe kans om slecht functionerende leerlingen op neurologisch niveau te verbeteren, hopelijk met voordelen op de lange termijn.
Welkom bij de onderzoeks- en strategiediensten in het snelle tempo van vandaag.
Bekijk een van de belangrijkste opinieleiders van NeuroTracker die werkzaam is in de geestelijke gezondheidszorg.
Lees meer over het verhaal van een arts die geavanceerde ADHD-therapieën ontwikkelt op basis van de problemen binnen haar eigen familie.
Ontdek hoe de voordelen van perceptueel-cognitieve training zich verder uitstrekken dan alleen sport en in alle aspecten van ons leven.
NeuroTrackerX is een cognitief trainingsprogramma dat is ontworpen om mentale prestaties te beoordelen en te verbeteren.
