Werkgeheugen: waarom is het zo belangrijk?

Een student die aantekeningen maakt in de klas, een chauffeur op een weg in het centrum, een grootouder die met kleinkinderen praat, een basketbalspeler die een pasje maakt en iemand die zich een weg baant door een druk winkelcentrum. Wat hebben al deze mensen en situaties gemeen? Uit de titel hierboven heb je waarschijnlijk het werkgeheugen geraden. We hebben allemaal gehoord dat het belangrijk is, maar wat het is en waarom het van cruciaal belang is voor menselijke prestaties, is niet zo goed bekend.

Het werkgeheugen wordt al tientallen jaren in detail bestudeerd en nu wordt erkend dat het van invloed is op alle gebieden van leren en denken. Als zodanig wordt het beschouwd als een van de belangrijkste mentale vermogens, van cruciaal belang voor cognitieve vaardigheden zoals plannen, probleemoplossing, redeneren en concentratie behouden. Uit veel onderzoek in het onderwijs is gebleken dat dit van cruciaal belang is voor zowel de prestaties in de klas als voor het verwerven van kennis in de loop van de tijd: het voorspellen van onderwijsresultaten onafhankelijk van het IQ. Uit onderzoek is gebleken dat dit ook geldt voor loopbaanopleidingen, wat van invloed is op de snelheid waarmee een vaardigheid als computerprogrammering wordt verworven.

Dus wat is het precies? Nou, het is veel meer dan geheugen; het 'werkende' deel is cruciaal. We moeten niet alleen bepaalde stukjes informatie in gedachten toegankelijk houden, we moeten er ook cognitieve bewerkingen op uitvoeren, ze manipuleren of transformeren. En verrassend vaak. Net als in de openingsvoorbeelden moeten we dit voor veel afzonderlijke dingen tegelijk en snel doen. Het gaat erom hoeveel dingen je tegelijk in je hoofd kunt houden terwijl je ze op een betekenisvolle manier verwerkt.

De capaciteit van het werkgeheugen varieert sterk van persoon tot persoon, vergelijkbaar met het aantal programma's dat een computer tegelijkertijd kan uitvoeren zonder te vertragen of te crashen. Voor iemand met een zwak werkgeheugen wordt bijna elke situatie met complexiteit en druk al snel overweldigend. Er is echter goed nieuws op twee fronten. Ten eerste, zoals we hebben gezien in NeuroTracker-onderzoek van gezond ouder worden tot universiteitsstudenten en kinderen met leerproblemen, is het een trainbaar vermogen dat reageert op de effecten van neuroplasticiteit.

Ten tweede is het zeer flexibel, dus als het verbeterd is, kunt u meer informatie uit elk type situatie beheren. Zelfs in het geval van verschillende soorten werkgeheugen, zoals visueel-ruimtelijk vergeleken met verbaal, zijn de processen afhankelijk van gedeelde centrale uitvoerende middelen die beheren hoeveel van elk type informatie moet worden vastgehouden of weggegooid, en dienovereenkomstig worden toegewezen aan gespecialiseerde hersengebieden. voor een efficiënte verwerking.

Stel je voor dat je je werkgeheugencapaciteiten vergroot – complexe situaties zullen eenvoudiger lijken, nauwkeurige beslissingen zullen sneller komen en je zult je elke dag bewuster voelen – dus tijd om training te volgen! Bekijk onze onderzoekssamenvattingen voor meer informatie over NeuroTracker-onderzoeken die een verbeterd werkgeheugen aantonen.

‍