Welkom bij de onderzoeks- en strategiediensten in het snelle tempo van vandaag.
Kerstmis is de belangrijkste reden voor de mensheid om vrolijk te zijn. Dat gezegd hebbende, de feestdagen van dit jaar zijn als geen ander. De lange pandemie-lockdown heeft ertoe geleid dat veel media de afgelopen weken spraken over hoe Kerstmis net als de rest van het jaar verpest zal worden. Het is misschien wel het moeilijkste jaar in de herinnering van de meeste mensen, maar de neurowetenschap suggereert dat Kerstmis precies het psychologische tegengif zou kunnen zijn waar we naar op zoek zijn. Lees verder om te zien waarom de feestelijke pauze ons opbeurend kan maken wanneer we die het meest nodig hebben.
In de eerste paar maanden van de COVID-19-uitbraak was de grootste zorg bij het publiek en bij regeringen over de hele wereld de directe bedreiging van de ziekte voor de gezondheid. Het is waarschijnlijk eerlijk om te zeggen dat maar weinig mensen daadwerkelijk hadden voorspeld dat de minder directe gevolgen van langdurige lockdowns zulke grote uitdagingen voor de samenleving als geheel zouden worden.
Over de hele wereld hebben landen in 2020 te maken gehad met grote en aanhoudende economische uitdagingen op elk niveau. Misschien wel het meest verontrustend zijn de wijdverbreide berichten over de tol die het psychologische en sociale welzijn . Aanhoudende isolatie en eenzaamheid hebben ongekende niveaus van angst en depressie met zich meegebracht, zelfs voor mensen die deze omstandigheden nog nooit hebben meegemaakt.
De emotionele knop voor de meeste mensen deze kersttijd is de zorg dat ze geen tijd kunnen doorbrengen met vrienden, familie en dierbaren. De aandacht van de media was inderdaad vooral gericht op de verwachte frustratie en teleurstelling van dit jaarlijkse feest, met koppen als ' Het is het gewoon niet waard '.
The Guardian noemde een artikel eigenlijk: ' Het is een dag als alle andere. Dus waarom hebben de kerst-Covid-regels mij tot tranen gebracht? ' Zelfs door de Britse lockdown-richtlijnen te vergelijken met de chaos van de Brexit en de uitspraak van Alan Rickman's Sheriff van Nottingham te citeren: ' Bel Kerstmis af! ' Maar zal de komende Noel echt iets zijn om bang voor te zijn in plaats van naar uit te kijken? Laten we eens naar de keerzijde kijken.
De geschiedenis is vaak onze beste gids voor het voorspellen van de toekomst. Voor mensen die het vieren, hebben de afgelopen kersttijden in tijden van wanhoop vaak het beste naar boven gehaald. Het meest iconische voorbeeld is toen Duitse en Britse soldaten reageerden op jaren van ellende en ontberingen in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog bij de Slag aan de Somme . In tegenstelling tot de wil van de militaire leiding riepen maar liefst 100.000 troepen van beide kanten een opmerkelijke wapenstilstand om hun meningsverschillen tegen alle verwachtingen in opzij te zetten, om zo de geest van Kerstmis te delen.
Letterlijk betekende dit dat we de ene dag moesten stoppen met schieten en elkaar beschieten, en de volgende dag feestelijk eten, drinken, sigaretten en cadeautjes moesten delen. Sommige regimenten hielden zelfs internationale voetbalcompetities op het beruchte dodelijke ' niemandsland '.
Zou het kunnen dat de vakantie van deze winter, ondanks de beperkingen, voor een psychosociale verandering zou kunnen zorgen, waardoor de sleur van de opsluiting zou worden verlicht? Laten we eens kijken waarom neurowetenschappelijk onderzoek erop wijst dat deze periode precies is wat onze hersenen nodig hebben.
De reden dat deze feestdag het seizoen is om vrolijk te zijn, lijkt neer te komen op wat door een neurowetenschapper categorisch wordt gedefinieerd als ‘kerstsfeer’. We weten allemaal dat dit een krachtig gevoel van vreugde, warmte of nostalgie kan zijn. De Denen hebben een specifieke naam voor dit gezellige en deels magische gevoel: ‘ hygge ’. Toch is het voor de meeste mensen erg moeilijk om vast te stellen wat dit gevoel werkelijk is, en het is zeker niet voor iedereen hetzelfde.
Om deze reden wilden onderzoekers van de Universiteit van Denemarken Om dit te doen lieten ze de deelnemers feestelijke beelden zien om te zien of deze kerstsensaties opwekten. Deze wisselden ze af met totaal geen feestelijke beelden. Gedurende deze tijd werden hun hele hersenen gescand in een fMRI , die de cognitieve activiteit in alle hersengebieden nauwkeurig controleert via pieken in de bloedstroom.
De resultaten toonden aan dat zelfs alleen al het focussen op beelden van zaken als kerstpudding of gehakttaarten ervoor zorgde dat belangrijke hersengebieden oplichtten... zoals een kerstboom! Dit omvatte aanzienlijke activiteit in neurale netwerken die verband hielden met ons gevoel voor spiritualiteit en ook met het geheugen. Een dergelijke activiteit vond niet plaats voor de niet-gerelateerde afbeeldingen.
De studie levert enig wetenschappelijk inzicht op dat onze ervaringen uit het verleden tijdens de vakantie doorgaans sterke, positieve en levenslange verbindingen opbouwen met de dingen die we associëren met die speciale tijden. Het geeft ook aan dat kerstsfeer in feite een aparte vorm van emotie op zichzelf kan zijn, waardoor we toegang krijgen tot een unieke positieve gemoedstoestand en nieuwe gevoelens.
Natuurlijk zijn er ook mensen wier associaties niet zo positief zijn, nogal poëtisch omschreven als het “bah humbug”-syndroom ! Maar voor de meesten van ons, en zoals we in de loopgraven van de Somme hebben gezien, zou deze ongewone geestestoestand een cognitieve activator kunnen zijn voor een radicale boost in psychologisch welzijn en verenigend sociaal gedrag, vooral in de slechtste tijden.
Dat gezegd hebbende, zelfs in deze gouden eeuw van de neurowetenschappen weten we het nog steeds niet. Dit komt omdat emoties een van de grootste uitdagingen zijn om te bestuderen, waarbij verreikende en diep verweven neuronale activiteit betrokken is die zich uitstrekt over de meeste hersengebieden. Het is mogelijk dat emoties pas goed worden begrepen als we over AI beschikken die krachtig genoeg is om de fenomenaal complexe en synchronistische interacties van letterlijk miljarden hersencellen te decoderen.
Dus, wat is hier de afhaalmaaltijd? Welnu, aan de ene kant is het sociale klimaat van onze huidige media behoorlijk pessimistisch. Aan de andere kant bieden zowel de geschiedenis als de neurowetenschappen op zijn minst enkele objectieve aanwijzingen dat onze levenslange relatie met deze op religie gebaseerde feestdagen een ideaal tegengif zou kunnen zijn voor onze ellende in 2020. We zullen moeten afwachten, maar alleen omdat het Kerstmis is, hebben we een bijzondere reden om extra optimistisch te zijn!
Last but not least: als u zich tijdens de feestdagen zorgen maakt over het welzijn van uzelf of iemand die u kent, vindt u hier 5 belangrijke tips van Mind - een toonaangevende openbare ondersteuningsdienst voor een betere geestelijke gezondheid.
1. Vind manieren om contact te maken met anderen en ervaringen te delen
2. Zorg voor zoveel mogelijk natuurlijk licht en natuur
3. Ontdek manieren om de tijd door te brengen in de winter
4. Zorg voor je lichamelijke gezondheid
5. Wees voorzichtig met nieuws en informatie
Op hun website vindt u nog veel meer advies- en ondersteuningsbronnen.
Welkom bij de onderzoeks- en strategiediensten in het snelle tempo van vandaag.
Hier zijn enkele fascinerende neurowetenschappelijke bevindingen over het menselijk brein die u misschien nog niet kent.
Een diversiteit aan NeuroTracker-onderzoeksbenaderingen heeft geleid tot een aantal fascinerende inzichten over hoe de hersenen de menselijke prestaties en welzijn beïnvloeden
Krijg een overzicht van de tests die zijn ontworpen om te decoderen hoe uw grijze massa functioneert.
Het #1 meest wetenschappelijk gevalideerde cognitieve trainingssysteem ter wereld. Gebouwd op 20 jaar neurowetenschappelijk onderzoek door toonaangevende autoriteiten in hun vakgebied. Verbeter uw hersenen en prestaties.
