Een diepe duik in het atletische brein met professor Faubert

NeuroTracker- meesterbrein Professor Faubert verscheen onlangs als speciale gast op de Goalie Hacks Podcast, gepresenteerd door Mike Santaguida . In een actievolle aflevering van 90 minuten met de titel The Secrets of Visual and Cognitive Perception doken de bekende neurowetenschapper en professionele hockeykeeper diep in de perceptueel-cognitieve dimensie van het atletische brein. Professor Faubert deelde unieke inzichten achter de schermen over het welvaartsonderzoek dat NeuroTracker de afgelopen tien jaar heeft gepubliceerd. In deze blog bespreken we de besproken hoogtepunten en delen we enkele belangrijke citaten uit de show van de professor zelf.

Hoe het allemaal begon

Mike introduceerde professor Faubert als een van de leidende neurowetenschappers en psychofysici ter wereld. Nu NeuroTracker wordt toegepast op de hoogste sportniveaus in de NFL, NHL, EPL en NBA, werd de vraag gesteld hoe het allemaal begon. Professor Faubert legde het oorspronkelijke doel uit om perceptueel-cognitieve systemen te targeten en te begrijpen hoe deze worden toegepast in menselijke prestatiecontexten in de echte wereld. En het allerbelangrijkste: ontdekken of deze systemen trainbaar zijn.

''Een belangrijke vraag was: wat is het meest fundamentele aandachtselement om een ​​dynamische scène te verwerken, laten we zeggen, en hoe isoleren we het, meten we het en trainen we het vervolgens?''

Zijn poging om de vraag te beantwoorden leidde hem in de eerste plaats naar het volgen van meerdere objecten, een taak die in de psychofysica wordt gebruikt om te begrijpen hoe concurrerende eisen aan aandacht worden verdeeld. Vervolgens om de 3e dimensie te integreren, voor interpretatie van ruimtelijk dieptebewustzijn. Daarnaast is er een grote beeldveldgrootte toegevoegd om het perifere visuele systeem uit te dagen. Ten slotte om een ​​snelheidsfactor te combineren, de moeilijkheidsgraad te optimaliseren en een nauwkeurige en objectieve maatstaf te bieden.

Professor Faubert beschreef hoe deze combinatie de eenvoudigste manier was om de aandachtselementen te isoleren die uw hersenen nodig hebben om efficiënt het meeste uit de binnenkomende informatie te halen. Dit definieert de meest fundamentele representatie van NeuroTracker. Hij legde ook uit hoe waardevol snelheidsdrempels zijn om iemand in de zone van optimale focus te krijgen, waar de uitdaging niet te comfortabel en ook niet te extreem is. Om deze reden zijn de metingen van NeuroTracker waardevol in veel verschillende onderzoeksgebieden naar menselijke prestaties .

Overgang naar de sportwereld

Hoewel het NeuroTracker-onderzoek niet voortkwam uit de sport, bekende de uitvinder van de technologie:

''Ik hou van sport en ik wilde zien hoe de wetenschap kan worden overgedragen om deze bruikbaar te maken, wat een grote uitdaging is voor onderzoekers in het algemeen. Het begon met nieuwsgierigheid, zoals dat altijd het geval is in de wetenschap. Ik wilde kijken of we iets in de sportwereld kunnen gooien en kijken of zij van ons kunnen leren.''

Toen NeuroTracker nog slechts een onderzoeksexperiment was in het Faubert Lab, kwamen Canadese topsporters en Olympiërs zichzelf testen op deze vorm van neurotechnologie in de virtuele omgeving. Van daaruit trok het de interesse van Manchester United FC , die in 2010 een samenwerking aanging met NeuroTracker, om het te ontwikkelen in overeenstemming met de behoeften van professionele sportteams.

''Dit soort wetenschap kwam voort uit vragen over hoe we voordelen in de echte wereld creëren, en dit leidde ons naar NeuroTracker, dat atleten aantrok, en zo begon het. Het was efficiënter dan ik had kunnen dromen. Toen kwam er steeds meer bewijs dat we hiermee kunnen trainen, met steeds meer onderzoek dat het verband houdt met prestaties in de echte wereld, en het blijft maar groeien.''

Het nieuwe prestatieparadigma

Professionele atleten willen doen wat nodig is om de beste te worden, maar vanuit het neurowetenschappelijk perspectief van professor Faubert bestaat er een leemte in het besef hoe cruciaal de hersenen eigenlijk zijn. En zoals bij elke nieuwe paradigmaverschuiving is een open geest en een nieuw denkniveau nodig.

''Als iemand zou zeggen dat fysieke fitheid niet belangrijk is voor sport, zou je uitgelachen worden. Maar als je ongeveer twintig jaar teruggaat, werd er niet op hetzelfde niveau naar gekeken. Niet zoals we het nu zien, er was veel weerstand. Zelfs spelers van het Canadese hockeyteam zouden zeggen: 'Ik speel geen hockey met hardloopschoenen'.''

Net zoals iedereen begrijpt dat je meer moet doen dan alleen het spel spelen om uitzonderlijk te worden, zoals het trainen van fysieke fitheid, kun je ook voordelen verwachten van het verbeteren van cognitieve systemen.

''Het is hetzelfde met de hersenen, alleen houden mensen daar geen rekening mee.''

Sporten als voetbal en basketbal ervaarden eerst een verschuiving naar kracht en conditie, vervolgens naar de sportwetenschap, gevolgd door data-analyse. Elk van deze stuitte op weerstand en het kostte tijd om op de juiste manier te worden toegepast. Nu zitten we midden in een verschuiving naar de dimensie van cognitieve prestaties.

Het nieuwe perspectief op atletische intelligentie

Professor Faubert is al zijn hele leven neurowetenschapper en heeft een flexibele instelling als het gaat om de manier waarop intelligentie wordt gedefinieerd, vooral als het om sport gaat.

''We gebruiken onze hersenen op veel verschillende manieren, en als je kijkt naar wat sommige atleten doen, op welk niveau ze zich bevinden, moet je dat bewonderen. Dus je moet zeggen: welk soort systeem kan dat doen? Met die snelheid, met die efficiëntie, met dat precisieniveau, online...is het een geweldig systeem. Het is prachtig omdat het een heel complex systeem is dat allemaal tegelijkertijd geleren. De hersenen spelen dus een heel belangrijke rol.''

Om de complexiteit van sport in termen van hersenprocessen te ontrafelen, legde hij de wisselwerking uit tussen inheemse (interne) en endogene (externe) aandachtsfocus, en hoe sportomgevingen een storm van concurrerende eisen creëren... ''een soort touwtrekken gaat door.''

Hij besprak ook hoe atletische eisen aan aandacht veelzijdig zijn. In het bijzonder vermeldde hij hoe emotionele en psychologische eisen concurreren met bewuste aandacht en op gebeurtenissen gebaseerde stimuli die overal om ons heen binnenkomen. De conclusie is dat sportprestaties op hoog niveau een hoog niveau van speciale intelligentie vereisen.

''Er is de domme jock-mythe, het idee dat je je hersenen niet nodig hebt en dat je alleen maar talent of goede vaardigheden moet hebben. Een van de grote artikelen die ik met NeuroTracker publiceerde onder professionele atleten liet het tegenovergestelde zien.''

Profilering van atletisch potentieel

, gepubliceerd op de homepage van Nature.com en trok de aandacht van de media over de hele wereld, publiceerde in 2013 een onderzoek met de titel ' Professionele atleten hebben buitengewone vaardigheden voor het snel leren van complexe en neutrale dynamische visuele scènes '. Het bood een uniek inzicht in het atletische brein, omdat het voor het eerst aantoonde dat de grijze massa van topsporters een centrale factor is in hun vermogen om te slagen in de sport.

‘Ik ken geen enkel ander onderzoek dat honderden professionele atleten heeft kunnen testen, terwijl ze daadwerkelijk betrokken zijn bij een prestatieaspect. We deden dit met EPL, NHL, Top 14 Rugby professionals en NCCA atleten. Professionals verbeterden veel sneller dan elite-amateurs, die op hun beurt aanzienlijk sneller vooruit gingen dan studenten. Ik keek naar drie totaal verschillende populaties.''

De resultaten toonden aan dat atleten van wereldklasse van een ander ras zijn als het gaat om hoe ongelooflijk adaptief hun hersenen zijn. De studie vertelde professor Faubert dat er iets speciaals was aan het atletische brein.

''Er was hier iets belangrijks, en NeuroTracker maakt gebruik van dat speciale kenmerk van cognitieve systemen die zijn geoptimaliseerd om zich aan te passen aan zaken als dynamische en complexe scènes, zelfs als het neutrale scènes zijn. Als ze veel sneller op een niveau kunnen verbeteren, zullen dat jouw top zijn. topsporters, topsporters. Ik denk dat als het om echt geweldige atleten gaat, het erom gaat hoe snel ze hun capaciteiten kunnen aanpassen.''

Zijn mening over hoe je de volgende sportster kunt ontdekken is dat cognitief aanpassingsvermogen van cruciaal belang is als je atleten profileert, met name hun plasticiteit om nieuwe vaardigheden efficiënter te leren en te consolideren.

De balans tussen visie, energie en aandacht

Dieper in de podcast leidde de discussie naar het psychofysische domein van perceptie, en hoe wat we waarnemen wordt beperkt door de grenzen van de visuele informatie en kennis die we fysiek kunnen verwerken.

Eerst gaf professor Faubert zijn standpunt over het debat over visietrainers, waarin artsen en visiecoaches zich vaak specialiseren in een ooggerichte benadering en/of een hersengerichte benadering. Het is niet verrassend dat hij de kant van de hersenen kiest.

''De hersenen hebben, in tegenstelling tot het lichaam, een constante energiestroom nodig. Het oog is heel bijzonder omdat het neuronen rechtstreeks van licht en energieoverdracht voorziet. Natuurlijk heb je een goed gezichtsvermogen nodig om op een hoog niveau te kunnen presteren, maar er is maar een beperkte hoeveelheid die je met je ogen kunt doen. Het cruciale aan visie is dat het voor een groot deel gaat over wat je interpreteert. Het grootste deel van je perceptie wordt geconstrueerd door mentale verwerking, gebaseerd op slechts een voorbeeld van wat je van de wereld hebt.''

Hier vertelde professor Faubert hoe de hersenen en het lichaam een ​​gedeeld energie- en informatiesysteem zijn. Wanneer mensen bijvoorbeeld lichamelijk vermoeid zijn, is het bekend dat hun cognitieve vaardigheden doorgaans achteruitgaan, als gevolg van 'een tekort aan reserves vanuit het perspectief van de hersenfunctie' .

Weerbaarheid tegen vermoeidheid trainen

Zelfs met energiebeperkingen is aandachtsfocus een zeer plastisch systeem dat afhankelijk is van veel verschillende neurale netwerken. Het is zowel zeer dynamisch als trainbaar. Het feit dat de hersenen plastic zijn, is de grootste ontdekking in de neurowetenschappen. Uit onderzoek met NeuroTracker in het Faubert Lab is gebleken dat er op oudere leeftijd nog steeds sprake is van plasticiteit en dat cognitieve systemen zelfs tot op het niveau van jonge volwassenen kunnen worden geoptimaliseerd.

Professor Faubert's nadruk op neuroplasticiteit is dat het de efficiëntie van neurale netwerken kan verhogen, waardoor mogelijk minder energie nodig is om dezelfde taken uit te voeren. 'Dat gaat over efficiëntie. Als iets automatischer wordt, kost het minder energie.''

Deze nieuwsgierigheid leidde tot een studie die sportwetenschap en neurowetenschappen combineerde.

''Eén van mijn studenten was een ex-professionele top 14 rugbyspeler. Hij was erg geïnteresseerd in het aspect van cognitieve vermoeidheid en in de vraag of het trainen van de hersenen voordelen zou kunnen opleveren. We gebruikten 'NeuroTracker als maatstaf voor aandacht, omdat je de focus moet behouden, het test altijd drempelniveaus en het meet een objectief resultaat.''

De uitkomst van het onderzoek toonde aan dat de atleten die vooraf waren getraind met NeuroTracker, hun aandacht optimaal konden concentreren terwijl ze lichamelijk zwaar vermoeid waren. Daarentegen daalde het aandachtsniveau van niet-getrainde rugbyspelers behoorlijk dramatisch bij aanhoudende fysieke inspanning.

De resultaten lieten de sportwereld zien dat de geest kan worden getraind om de effecten van acute of chronische fysieke vermoeidheid te weerstaan, om cognitieve vaardigheden te behouden en om de mentale focus op topniveau te behouden onder druk.

We hopen dat je via deze blog een aantal nieuwe perspectieven op sportprestaties hebt gekregen. hier gratis naar de hele Goalie Hacks Podcast-special luisteren . Bekijk ook de vele andere geweldige afleveringen die de show dit jaar heeft uitgebracht, inclusief spraakmakende gasten zoals sportpsychologiegoeroe Len Zaichkowsky .

https://goaliehacks.com/podcast/

‍