Train de geest en het lichaam om uw hersenkracht te benutten bij voetbalprestaties

Als het om topsporten gaat, vooral als het om een ​​spel gaat dat zo dynamisch en veeleisend is als voetbal, kan elk klein voordeel een groot verschil maken. Door de jaren heen, toen ik bij Manchester United met enkele van de beste voetballers ter wereld werkte, ben ik iets cruciaals gaan beseffen: het geheim van het ontsluiten van echt atletisch potentieel ligt niet alleen in het trainen van het lichaam, maar ook in het trainen van de hersenen. .

Dit klinkt misschien een beetje onconventioneel. Traditionele sportwetenschap en coaching richten zich sterk op fysieke eigenschappen zoals kracht, snelheid en uithoudingsvermogen. Deze zijn belangrijk, daar bestaat geen twijfel over. Maar wat ik heb ontdekt is dat deze kenmerken slechts een deel van het verhaal zijn. De echte sleutel tot het ontsluiten van het volledige potentieel van een atleet ligt in het begrijpen en verbeteren van de rol van de hersenen bij atletische prestaties. Het brein is het commandocentrum, de controlekamer, waar elke beweging, beslissing en reactie ontstaat. Dus als we de grenzen willen verleggen van wat mogelijk is op het veld, moeten we beginnen met ons te concentreren op de hersenen.

De verbinding tussen brein en lichaam als basis voor prestaties

Laat ik beginnen met iets eenvoudigs maar ongelooflijk belangrijks: de verbinding tussen brein en lichaam. Dit is waar het allemaal begint. Als je wilt bewegen, zijn het je hersenen die signalen naar je spieren sturen. Deze signalen vertellen uw spieren dat ze moeten samentrekken, ontspannen en bewegen. Als je sneller, sterker of preciezer wilt zijn, gaat de eerste stap niet alleen over het opbouwen van spieren, maar ook over het verbeteren van de efficiëntie en kracht van die signalen.

Denk hier eens over na: stel je een neuron in je hersenen voor dat verbonden is met een spiervezel. Wanneer uw hersenen besluiten te bewegen, sturen ze een signaal naar dit neuron, waardoor de spiervezel samentrekt en het gewricht beweegt. Simpel, toch? Maar het punt is: in een sport als voetbal, waar elke beweging krachtig, precies en gecoördineerd moet zijn, zijn één neuron en één spiervezel gewoon niet genoeg. Meerdere neuronen moeten tegelijkertijd worden geactiveerd en verbinding maken met veel spiervezels om het soort bewegingen te creëren waar topsporters op vertrouwen.

Maar het is niet alleen een biologisch proces. Er zit ook een emotionele en psychologische component aan. Wanneer een atleet dit verband echt begrijpt, kan hij zijn mentale energie richten op het maximaliseren ervan. Het gaat er niet alleen om dat je weet wat je lichaam doet; het gaat erom dat proces met je geest te voelen en te sturen.

Het brein bedraden voor prestaties

Laten we het nu over axonen hebben. Dit zijn de lange, draadachtige delen van een zenuwcel die neuronen met elkaar verbinden en signalen daartussen overbrengen. In de sport zijn axonen cruciaal omdat ze ervoor zorgen dat meerdere neuronen tegelijk vuren, waardoor soepele, gecoördineerde bewegingen mogelijk zijn.

Beschouw axonen als de elektrische bedrading die alle verschillende delen van je hersenen en lichaam met elkaar verbindt. Wanneer je een oefening uitvoert, zoals een squat, train je niet slechts één spier. Je activeert een heel netwerk van neuronen, allemaal verbonden door axonen, om de nodige kracht te genereren.

Deze genetwerkte benadering van beweging is vooral belangrijk in voetbal, waar complexe, multidirectionele bewegingen de norm zijn. Of het nu gaat om een ​​plotselinge richtingsverandering, een krachtig schot of een nauwkeurige pass, deze acties vereisen de naadloze integratie van meerdere spiergroepen, allemaal bestuurd door een zeer gecoördineerd neuraal netwerk.

Neem het voorbeeld van een squat: een fundamentele beweging in veel sporten, maar vooral cruciaal bij voetbal. Bij de squat gaat het niet alleen om het versterken van de benen; het gaat erom de hersenen te trainen om alle noodzakelijke spiervezels efficiënt te rekruteren en te coördineren. Door te begrijpen hoe neuronen en axonen samenwerken, kunnen atleten hun lichaam trainen om deze bewegingen krachtiger en efficiënter uit te voeren.

Maar hier is iets dat vaak over het hoofd wordt gezien: het gaat niet alleen om het perfectioneren van individuele oefeningen, het gaat om het begrijpen van de overgangen daartussen. Bij voetbal gaan spelers voortdurend van de ene actie naar de andere – rennen, springen, draaien, trappen – vaak in slechts een paar seconden. Om de prestaties te optimaliseren moeten deze overgangen zo soepel en efficiënt mogelijk verlopen.

Gebruikmaken van transitionele axonen voor vloeiende, explosieve bewegingen

Dit brengt mij bij het concept van ‘transitionele axonen’. Dit zijn de neurale verbindingen waarmee een atleet naadloos van de ene oefening of beweging naar de volgende kan overgaan. Bij voetbal kan dit betekenen dat je overgaat van een squat naar een sprint of van een zijwaartse beweging naar een sprong. De sleutel is om deze transities te trainen, zodat ze automatisch en efficiënt worden.

Denk eens aan een speler als Cristiano Ronaldo . Hij is niet alleen sterk of snel, hij is ongelooflijk vloeiend. Hij kan van een squat naar een sprint, naar een sprong, naar een kopbal gaan, alles in één vloeiende beweging. Dat komt omdat zijn hersenen zijn getraind om die overgangen moeiteloos te maken. Het gaat niet alleen om hoeveel je kunt tillen in de sportschool; het gaat erom hoe goed je kunt bewegen op het veld. Daarom leg ik de nadruk op het samenvoegen van oefeningen: het combineren van meerdere bewegingen in één vloeiende reeks.

Dit is waar traditionele kracht en conditionering vaak tekortschieten. Veel programma's richten zich op geïsoleerde oefeningen, zoals deadlifts of bankdrukken, zonder na te denken over hoe deze bewegingen zich vertalen in de werkelijke eisen van de sport. Bij voetbal gaat het niet om hoeveel je kunt deadliften, maar om hoe goed je kunt bewegen en hoe efficiënt je energie verbruikt . Je hebt kracht nodig, maar het moet functionele kracht zijn gecombineerd met snelheid . Op deze manier kun je jouw kracht inzetten als kracht die je kunt toepassen op het veld, in echte spelsituaties.

Zorg ervoor dat elke oefening telt dankzij de trainingsspecificiteit

Een van mijn grootste kritiekpunten op traditionele sporttrainingen is dat deze vaak oefeningen bevatten die weinig te maken hebben met de werkelijke eisen van de sport. Bij voetbal betwijfel ik bijvoorbeeld de waarde van zware gewichthefoefeningen die zich niet vertalen in de snelle, explosieve bewegingen die op het veld nodig zijn.

Er wordt veel energie verspild in traditionele trainingsprogramma's. Als je oefeningen doet die je prestaties op het veld niet direct verbeteren, verspil je niet alleen tijd; je verbruikt ook energie die voor belangrijkere dingen zou kunnen worden gebruikt. In plaats daarvan pleit ik voor een meer gerichte aanpak, een aanpak die zich richt op oefeningen en bewegingen die rechtstreeks verband houden met de specifieke eisen van voetbal. Dit omvat niet alleen het versterken van de spieren die in de sport worden gebruikt, maar ook het trainen van de hersenen om die bewegingen efficiënter uit te voeren.

De beste trainingsprogramma's zijn programma's die de acties nabootsen die u daadwerkelijk in uw sport gaat doen. Bij voetbal betekent dat werken aan zaken als explosieve sprints, snelle richtingsveranderingen en krachtige, nauwkeurige schoten. Elke oefening moet een doel hebben: elke beweging moet bijdragen aan uw vermogen om op het veld te presteren.

Kennis is macht - Begrijp de methodologieën van uw training

Laat ik deze gedachte bij je achter laten: kennis is macht – letterlijk. Wanneer atleten de wetenschap achter hun training begrijpen, kunnen ze hun energie en aandacht effectiever richten, wat tot betere resultaten leidt. Wanneer een atleet weet wat hij doet en waarom hij het doet, verbetert zijn concentratie en kan hij zichzelf verder pushen. Het gaat niet alleen om het doorlopen van de bewegingen; het gaat om volledig betrokken zijn bij het proces.

Tijdens mijn tijd bij Manchester United heb ik met enkele van de beste spelers ter wereld gewerkt, waar we een cultuur rond deze principes hebben gesmeed. Ik merkte dat degenen die de tijd namen om de redenering achter hun training te begrijpen – die echt het verband tussen hersenen en lichaam begrepen – vaak degenen waren die de grootste vooruitgang boekten. Wanneer spelers het waarom achter hun training begrijpen, trainen ze harder, trainen ze slimmer en zien ze betere resultaten. Zo simpel is het.

Belangrijkste punten om alles in de praktijk te brengen

Wat kun je als coach of sporter met deze inzichten? Hier zijn enkele belangrijke punten om te onthouden.

1. Train de hersenen net zo veel als het lichaam : vergeet het belang van de hersenen bij atletische prestaties niet. Hoe efficiënter uw hersenen signalen naar uw spieren kunnen sturen, hoe beter uw prestaties zullen zijn.

2. Begrijp de rol van axonen en neuronen : besef dat atletische bewegingen niet alleen over spieren gaan, maar over de neurale verbindingen die die spieren aansturen. Train deze verbindingen om naadloos samen te werken voor optimale prestaties.

3. Focus op overgangsbewegingen : Bij sporten als voetbal gaat het niet alleen om individuele oefeningen, het gaat erom hoe je van de ene beweging naar de volgende overgaat. Train deze overgangen om zo soepel en efficiënt mogelijk te verlopen.

4. Geef prioriteit aan sportspecifieke training : zorg ervoor dat uw training direct relevant is voor de eisen van uw sport. Vermijd oefeningen die zich niet vertalen in betere prestaties op het veld.

5. Kennis is macht : Neem de tijd om de wetenschap achter uw training te begrijpen. Als je weet wat je doet en waarom je het doet, train je effectiever en zie je betere resultaten.

Bedenk dat echte atletische uitmuntendheid meer vereist dan alleen fysieke training; het vereist een diep begrip van de verbinding tussen brein en lichaam. Door u te concentreren op de neurale aspecten van beweging, kunt u nieuwe niveaus van kracht, efficiëntie en vaardigheden ontgrendelen, waardoor uw prestaties naar een hoger niveau worden getild. Dus als u doorgaat met trainen, train dan niet alleen harder, maar train ook slimmer. En vergeet niet je hersenen bij het proces te betrekken!

Lees meer op mijn Seed of Speed-website .

‍